Geochemia

Geochemia należy do szczegóło­wych nauk geologicznych. Zajmuje się występowaniem i krążeniem pierwiastków chemicznych w skałach budujących naszą planetę.

Określenie „geochemia" zostało po raz pierwszy użyte w latach 30. ubiegłego stu­lecia i od tej pory jego znaczenie ulegało ciągłym zmianom. Jako odrębna gałąź geologii geochemia zaczęła się rozwijać dopiero w latach 20. naszego wieku. Obecnie do badania składu che­micznego skał wykorzystuje się wiele skompliko­wanych, nowoczesnych metod i urządzeń. Skoru­pa ziemska zbudowana jest głównie z minerałów, nieorganicznych związków chemicznych o krysta­licznej budowie. Geochemia zajmuje się ustala­niem proporcji, w jakich poszczególne pierwiast­ki uczestniczą w budowie skał tworzących skorupę ziemską. Inne pierwiastki, które również podlega­ją analizie geochemicznej występują w gazach we wnętrzu Ziemi i w osadach mineralnych. Dzięki współczesnym metodom pomiarowym, geochemi-cy są w stanie wykryć obecność i znaczyć udział

poszczególnych pierwiastków w określonych struk­turach z dokładnością do kilku milionowych czę­ści. Początkowo geolodzy zajmujący się geoche­mią badali wyłącznie skład chemiczny skał tworzących skorupę ziemską. Dzisiaj analizowa­ne jest również rozmieszczenie pierwiastków w płaszczu i jądrze Ziemi, a także na innych pla­netach, księżycach i nawet odległych gwiazdach.