Geochemicy

Geochemicy są obecnie w stanie dosyć dokład­nie określić rozpowszechnienie poszczególnych pierwiastków tworzących naszą planetę. Stosun­kowo najłatwiej jest zbadać skład chemiczny sko­rupy ziemskiej, hydrosfery i atmosfery. Znacznie trudniejszym zadaniem jest określenie składu che­micznego głębszych warstw płaszcza Ziemi i jej jądra. W tym celu bada się, na przykład, skład spa­dających na ziemię meteorytów, które prawdopo­dobnie mają budowę zbliżoną do budowy jądra Ziemi. Spektroskopowa analiza światła docierają­cego do nas z innych planet i gwiazd pozwala okre­ślić w przybliżeniu, które pierwiastki wchodzą w ich skład. Długość fal świetlnych emitowanych przez obiekty kosmiczne w dużym stopniu zależy od ich składu chemicznego.

Wśród pierwiastków tworzących naszą planetę wyraźnie dominują: żelazo (35%), tlen (30%), krzem (15%) i magnez (13%). Następne w kolej­ności są: nikiel, siarka, wapń, glin, sód i chrom. Po nich następują już pierwiastki, które pod wzglę­dem ilościowym stanowią niewielki procent, są to m.in. mangan, kobalt, fosfor, potas i tytan.